Francisco Coello (Ambato, 1933 – Lucerna, 2016) es considerado una figura esencial del arte latinoamericano contemporáneo. Desde su infancia mostró un fuerte interés por el dibujo y el color, lo que lo llevó a formarse en la Escuela de Bellas Artes de Quito y más tarde en la de Río de Janeiro, donde fue influenciado por las vanguardias brasileñas y obtuvo el Primer Premio y Medalla de Oro en 1961.
A lo largo de su trayectoria, Coello exploró diversos lenguajes visuales. Partiendo de un figurativismo inicial, evolucionó hacia una pintura matérica y simbólica, incorporando elementos como tejidos, maderas y metales. Su obra se caracteriza por un diálogo entre lo ancestral y lo moderno, lo íntimo y lo histórico. En 1968 recibió el Segundo Premio de la Bienal de Quito por una obra con contenido historicista y fuerte carga material.
En los años 70, se especializó en restauración artística en Roma y Madrid con una beca de la UNESCO, y posteriormente trabajó en Suiza en importantes proyectos patrimoniales, como el Monasterio de Müstair, la iglesia de los franciscanos y la de los jesuitas de Lucerna, entre otros. Radicado desde entonces en Suiza, alternó la restauración con la pintura profundamente ligada a sus raíces latinoamericanas.
Uno de los ejes centrales de su obra es la figura femenina, tratada como símbolo de introspección y belleza. Su estilo, influido por el surrealismo, el cubismo y el arte popular, abarca desde retratos hasta escenas simbólicas y paisajes.
Expuso en más de 25 países y fue reconocido con el Premio UNESCO en Montecarlo (1982) y la Orden Nacional al Mérito del Ecuador (2002). Además de su labor como pintor y restaurador, impulsó la cultura ecuatoriana desde múltiples espacios. Su obra es un puente entre culturas, tiempos y geografías, y permanece vigente por su fuerza simbólica y poética.
Información más amplia la encuentra en: www.franciscocoello.com
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(2025)